নিজস্ব প্রতিবেদক
যুক্তরাষ্ট্রে বড়দিনের ছুটির মৌসুমে ভয়াবহ তুষারঝড় ও বৈরী আবহাওয়ায় দেশটির অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক রুটের অন্তত ১ হাজার ৫০০টি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে।
শুক্রবার দেশটির আবহাওয়া অফিস জানায়, মধ্য-পশ্চিম এবং উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে ভারি তুষারপাতের আশঙ্কা রয়েছে।
নিউইয়র্ক থেকে এএফপি এ খবর জানায়।
বড়দিনের ঠিক পরদিনই যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৪ কোটি মানুষ বর্তমানে তুষারঝড়ের সতর্কবার্তার মধ্যে রয়েছেন। এছাড়া ক্যালিফোর্নিয়ায় ভারি বৃষ্টির কারণে সৃষ্ট বন্যা ও ঝড়ের সতর্কতায় রয়েছেন আরও ৩ কোটি মানুষ।
যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম শহর নিউইয়র্কে রাতারাতি ১০ ইঞ্চি (২৫ সেন্টিমিটার) পর্যন্ত তুষারপাত হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। যদি এমনটি হয় তবে এটিই হবে গত চার বছরের মধ্যে শহরটিতে সর্বোচ্চ তুষারপাতের রেকর্ড। কানাডা থেকে আসা তীব্র শীতল বাতাসের কারণে সপ্তাহজুড়ে তাপমাত্রা আরও কমতে পারে বলেও পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
ফ্লাইট ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট ‘ফ্লাইটঅ্যাওয়্যার’-এর তথ্য অনুযায়ী, শুক্রবার ইস্টার্ন টাইম বিকেল ৪টা পর্যন্ত ১ হাজার ৪৯০টি ফ্লাইট বাতিল এবং ৫ হাজার ৯০০-এর বেশি ফ্লাইট বিলম্বিত হয়েছে।
ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) জানায়, গ্রেট লেকস অঞ্চল থেকে শুরু হওয়া তুষারপাত এখন উত্তর-পূর্ব দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। সংস্থাটি এক সতর্কবার্তায় বলেছে, ভ্রমণ পরিস্থিতি অত্যন্ত নাজুক হয়ে পড়েছে। যারা ছুটির সফর শেষে ফিরছেন, তাদের রাস্তায় চলাচলের সময় সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বনের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
নিউইয়র্ক সিটির মেয়র এরিক অ্যাডামস জানায়, তুষারঝড়ের সতর্কতা জারির পাশাপাশি রাস্তা পরিষ্কারের জন্য বিশেষ পরিচ্ছন্নতা কর্মীদের মোতায়েন করা হয়েছে।
ফ্লাইটঅ্যাওয়্যার-এর ‘মিজারি ম্যাপে’ দেখা যায়, নিউইয়র্ক ও শিকাগোর বিমানবন্দরগুলো ফ্লাইট বাতিল ও বিলম্বের তালিকায় শীর্ষে রয়েছে। শুধু নিউইয়র্ক এলাকার তিনটি বিমানবন্দর থেকেই ৮৫০টি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে।
পেনসিলভানিয়া, নিউ জার্সি, কানেকটিকাট, মিশিগান, ম্যাসাচুসেটস এবং রোড আইল্যান্ডেও আবহাওয়ার সতর্কতা জারি করা হয়েছে।
অন্যদিকে, দেশটির পশ্চিম উপকূলের রাজ্য ক্যালিফোর্নিয়ায় গত কয়েকদিন ধরে প্রবল বৃষ্টিপাত হয়েছে।
তবে আবহাওয়া অফিস জানায়, সাপ্তাহিক ছুটির দিকে পরিস্থিতি অনেকটা কমে আসতে পারে। প্রতিকূল আবহাওয়া ও বন্যার কারণে লস অ্যাঞ্জেলেসের উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত সান্তা বারবারা বিমানবন্দর বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। তবে, সারারাত রানওয়ে পরিষ্কারের পর শুক্রবার সকালে এটি পুনরায় খুলে দেওয়া হয়েছে।
