যুক্তরাষ্ট্রের সেনা বাহিনীতে কর্মরত ফোর-স্টার জেনারেল ও অ্যাডমিরালদের সংখ্যা ২০ শতাংশ পর্যন্ত কমানোর নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী ও পেন্টাগন প্রধান পিট হেগসেথ গতকাল এ নির্দেশ দেন।

 দেশটির প্রতিরক্ষা দপ্তরের স্মারকে এ তথ্য জানানো হয়। বার্তাসংস্থা এএফপি এ খবর প্রকাশ করেছে।

এতে বলা হয়, সামগ্রিকভাবে জেনারেল ও ফ্ল্যাগ অফিসারদের সংখ্যা ১০ শতাংশ এবং ন্যাশনাল গার্ডে জেনারেলদের সংখ্যা ২০ শতাংশ কমানো হবে। 

তবে কোন প্রক্রিয়ায় ছাঁটাই করা হবে, তা বলা হয়নি। স্মারকে আরও বলা হয়, এই উদ্যোগের লক্ষ্য অতিরিক্ত ও একই ধরণের পদ কমিয়ে নেতৃত্ব কাঠামোকে কার্যকর ও সুশৃঙ্খল করা।

পরে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে এক ভিডিও পোস্ট করেন হেগসেথ। যেটির শিরোনাম ছিল "কম জেনারেল, বেশি জিওআই (সৈনিক)।" সেখানে তিনি বলেন, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় সেনাবাহিনীর আকার অনেক বড় ছিল। কিন্তু তখনও শীর্ষ কর্মকর্তার সংখ্যা ছিল কম।

পেন্টাগন প্রধান জানান, এই ছাঁটাই দুই ধাপে কার্যকর করা হবে। প্রথমে ফোর-স্টার কর্মকর্তা ও ন্যাশনাল গার্ডের জেনারেলদের, পরে জেনারেল ও অ্যাডমিরালের সংখ্যা কমানো হবে।

এটিকে শাস্তিমূলক নয় ইঙ্গিত দিয়ে হেগসেথ বলেন, “এটি কোন নির্বিচার ছাঁটাই নয়। যৌথ বাহিনীর প্রধানদের সঙ্গে আলোচনা করে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।”

চলতি বছর জানুয়ারিতে হেগসেথ বলেছিলেন, পেন্টাগনের প্রশাসনে অতিরিক্ত লোকবল আছে,  যা কমানো দরকার। 

প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দ্বিতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় বসার পর থেকেই সামরিক নেতৃত্বে বড় রদবদল করছেন। গত ফেব্রুয়ারিতে তিনি কোনো ব্যাখ্যা ছাড়াই চেয়ারম্যান অব দ্য জয়েন্ট চিফস অব স্টাফ জেনারেল চার্লস "সিকিউ" ব্রাউনকে বরখাস্ত করেন। এছাড়াও নৌবাহিনী ও কোস্ট গার্ড প্রধান, জাতীয় নিরাপত্তা সংস্থার প্রধান, বিমানবাহিনীর ভাইস চিফ অব স্টাফ, ন্যাটোতে নিয়োজিত নৌবাহিনীর একজন অ্যাডমিরালসহ তিন শীর্ষ সামরিক আইনজীবীকেও বরখাস্ত করা হয়। 

যদিও তখন মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী দাবি করেন, প্রেসিডেন্ট তাঁর পছন্দের নেতৃত্ব বেছে নিচ্ছেন। তবে ডেমোক্র্যাট আইন প্রণেতারা এই ঘটনায় সামরিক বাহিনীর রাজনৈতিকীকরণের শঙ্কা প্রকাশ করেন।

সেসময় অসামরিক কর্মীদের সংখ্যা অন্তত ৫ শতাংশ কমানোর পরিকল্পনার কথাও ঘোষণা দেয় পেন্টাগন। ফেডারেল ব্যয় সাশ্রয়ের লক্ষ্যেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলেও জানানো হয়।

২০২৫ সালের মার্চ পর্যন্ত মার্কিন সামরিক বাহিনীতে ৩৮ জন ফোর-স্টার কর্মকর্তা এবং ৮১৭ জন জেনারেল ও অ্যাডমিরাল সক্রিয় দায়িত্বে ছিলেন।