আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষভাবে সম্পন্ন করার লক্ষ্যে ভোটগ্রহণ কর্মকর্তাদের প্যানেল নিরপেক্ষভাবে প্রস্তুত করা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশন (ইসি) সচিবালয়ের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ।

আজ বৃহস্পতিবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনের সম্মেলন কক্ষে বিভিন্ন মন্ত্রণালয় ও বিভাগের সঙ্গে মতবিনিময় সভা শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ কথা বলেন। সভায় প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিনের সভাপতিত্বে চার নির্বাচন কমিশনার, ইসির সিনিয়র সচিব, মন্ত্রিপরিষদ সচিব, বিভিন্ন মন্ত্রণালয়ের সচিবসহ সরকারের ৩১ বিভাগের শীর্ষ কর্মকর্তারা অংশ নেন।

আখতার আহমেদ বলেন, ‘ভোটগ্রহণ কর্মকর্তাদের প্যানেল আমরা নিরপেক্ষভাবে প্রস্তুত করছি। এবার স্কুল, কলেজ ও সরকারি ব্যাংকে কর্মরত কর্মকর্তাদেরও অন্তর্ভুক্ত করা হবে, যাতে একটি বৃহৎ ও বৈচিত্র্যপূর্ণ তালিকা তৈরি হয়। প্রিজাইডিং অফিসার, সহকারী প্রিজাইডিং অফিসার ও পোলিং অফিসার-এই তিন ধরনের কর্মকর্তা প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে প্রয়োজন। যেহেতু ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা ৪২ হাজারের বেশি, সেহেতু আমরা প্রয়োজনীয় সংখ্যক কর্মকর্তা প্রস্তুত করছি এবং যতটা সম্ভব নিরপেক্ষভাবে তা করার চেষ্টা করছি।’

তিনি জানান, সভায় সুষ্ঠু, সুন্দর ও উৎসবমুখর ভোট আয়োজনের বিভিন্ন দিক নিয়ে আলোচনা হয়েছে। মাঠপর্যায়ে সিভিল প্রশাসন ও পুলিশ প্রশাসনের কর্মকর্তাদের বদলির বিষয়েও প্রাথমিক আলোচনা হয়। জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয় ও স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় নিজ-নিজ প্রেক্ষাপটে কাজ শুরু করেছে। নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পর প্রয়োজন হলে ইসি নিজ উদ্যোগে বিষয়টি দেখবে।

ইসি সচিব বলেন, ‘ভোটকেন্দ্রে যাতায়াতের জন্য রাস্তা মেরামত ও অবকাঠামো সংস্কারের বিষয়টি আমরা গুরুত্ব দিচ্ছি। দেশের বহু ভোটকেন্দ্র স্কুল-কলেজে স্থাপন করা হয়, যেখানে অনেক সময় রাস্তাঘাটের অবস্থা ভালো থাকে না। ডিসেম্বর থেকে জানুয়ারির মাঝামাঝি সময়ে এসব অবকাঠামো সংস্কারের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। পার্বত্য বা দুর্গম এলাকায় হেলিকপ্টার সার্ভিসের প্রয়োজন হবে, সেজন্য প্রয়োজনীয় হেলিপ্যাড তৈরির উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।’

নির্বাচনী প্রচারণা ও জনসচেতনতা সৃষ্টিতে তথ্য মন্ত্রণালয় নেতৃত্ব দেবে উল্লেখ করে ইসি সচিব জানান, বাংলাদেশ টেলিভিশন, বেতার এবং সংসদ টেলিভিশনে নির্বাচনী প্রচার চালানোর পরিকল্পনা রয়েছে। এ ছাড়া বিটিভি নিউজের ফ্ল্যাশ নিউজেও নির্বাচনী বার্তা প্রচার করা হবে। বিদেশি ও দেশীয় পর্যবেক্ষকদের আগমন এবং ভিসা প্রাপ্তি বিষয়ে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সহযোগিতা করবে।

তিনি আরও জানান, ঋণখেলাপিদের তথ্য প্রদান বিষয়ে বাংলাদেশ ব্যাংক চার থেকে পাঁচ দিন সময় চেয়েছে। পাশাপাশি বাজেটের ক্ষেত্রে সব মন্ত্রণালয়কে সাশ্রয়ী হওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

প্রবাসী ও নির্বাচনী দায়িত্বে থাকা সরকারি কর্মকর্তাদের ভোট প্রদানের জন্য পোস্টাল ব্যালট অ্যাপ চালু করা হবে। আখতার আহমেদ বলেন, ‘আমরা আশা করছি, আগামী ১৬ নভেম্বর আনুষ্ঠানিকভাবে পোস্টাল ব্যালট অ্যাপ উদ্বোধন করা হবে।’

প্রতীকের বিষয়ে ইসি সচিব বলেন, ‘নির্বাচন পরিচালনা বিধিমালার তফসিল সংশোধন করা হয়েছে। আগের ১১৫টি প্রতীকের মধ্যে কিছু বাদ দিয়ে নতুন প্রতীক যোগ করা হয়েছে, ফলে এবার মোট ১১৯টি প্রতীক অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। এর মধ্যে ‘শাপলা কলি’ প্রতীকও যুক্ত হয়েছে, যা পূর্বের ‘শাপলা’ থেকে আলাদা। সমালোচনার বিষয়টি ইসি বিবেচনায় নিয়েছে, কিছু প্রতীক সংযোজন-বিয়োজনের মাধ্যমে তালিকা চূড়ান্ত করা হয়েছে।’

নতুন দল নিবন্ধনের তথ্য যাচাইয়ের কাজ চলছে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘মাঠপর্যায় থেকে সংগৃহীত তথ্য পর্যালোচনা করছে কমিশন। আশা করছি, আগামী সপ্তাহের মধ্যে বিষয়টি চূড়ান্ত করা যাবে।’

নভেম্বরে কিছু রাজনৈতিক দলের গণভোটের দাবির বিষয়ে তিনি বলেন, ‘এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত সরকার নেবে।’